한편, 초산에서 김승지 내외는 난민에게 붙잡혀가고 부모를 찾아 헤매던 김영창은 강가에 쓰러지는데, 때마침 그곳을 지나던 영국인 자선가 스미츠에게 구출되어 영국에서 대학공부까지 마친 뒤 일본에 오게 된다.

어느 가을밤, 강한영은 공원에서 달구경을 하던 이정임을 겁탈하려다가 한 젊은이의 출현으로 뜻을 이루지 못하고 이정임을 찌르고 달아난다. 결국, 이정임을 구해준 젊은이는 김영창임이 판명되고, 둘은 귀국하여 신식 혼인식을 올린다. 그리고 만주로 신혼여행을 하던 중, 죽은 줄로만 알았던 김영창의 아버지까지 상봉하게 된다. 주제의 방향을 신교육관·신혼인관에 역점을 두고 있으며, 부패한 관료에 대한 민중의 봉기가 사건 전개과정에 삽입되어 당대 현실의 단면을 반영하기도 한다. 젊은이들이 일본·영국 등 선진국에 유학하여 새 지식을 얻고, 특히 신교육을 받은 여성을 주인공으로 내세우고 있는 점 등에서 신교육관이 드러난다.

또한 어릴 때 친구이자 정혼자로서 당사자들이 성장한 뒤 다시 독자적인 의사로 혼인을 결정하는 신·구 절충적인 모습에서 새로운 혼인관을 엿볼 수 있다. 그러나 이러한 이 작품의 절충적 요소는 표면 주제와 이면 주제의 괴리를 일으키는 고전소설의 계승 양상으로 비판되기도 한다. 출처:한국민족문화대백과사전